Interview de Carey Carey Wallace, l'auteur de La Comtesse et les ombres.

Traduction interview: Caroline Bouet l Photo de l'auteur: Alicia Hansen

Dans cette interview, la jeune Américaine Carey Wallace nous révèle les dessous de La Comtesse et les ombres, un roman rafraîchissant et intemporel, une ode à l’imagination et aux sens librement inspiré de l’histoire de la première machine à écrire.

L’invention de la machine à écrire est au cœur de votre roman. Comment vous est venue cette idée ?
C’est en faisant des recherches sur le papier carbone pour l’une de mes nouvelles que j’ai appris comment était née la première machine à écrire. Pellegrino Turri mit au point le papier carbone pour les besoins de la machine à écrire qu’il venait d’inventer en 1808 pour son amie la comtesse Carolina Fantoni, qui perdait progressivement la vue. La plupart des premières machines à écrire furent d’ailleurs pensées pour les aveugles. Grâce à cette invention, Turri et la comtesse entretinrent une correspondance alors qu’ils étaient tous deux mariés. De la machine imaginée par Turri, qui lui fut rendue à la mort de Carolina, il ne reste plus rien aujourd’hui. Seules quelques-unes des lettres écrites par la comtesse subsistent… 

L’Italie sert de cadre à votre roman. Que vous inspire ce pays ?
Lorsque j’ai écrit mon roman, je n’étais jamais allée en Italie. Mais comme beaucoup d’écrivains américains, j’ai un problème dont Nathaniel Hawthorne parle avec éloquence dans Valjoie : l’histoire de l’Amérique est si récente que nous n’avons pas de passé romantique. La Méditerranée a ses dieux païens, qui hantent les champs d’oliviers, les îles Britanniques, leurs fantômes et leurs druides… En dépit de la passion, des espoirs et de la tragédie dont elle est empreinte, l’histoire américaine moderne reste résolument ancrée dans le monde réel. En termes de géographie de l’imaginaire, l’Italie est, contrairement aux Etats-Unis, un territoire des plus riches. L’Empire romain, l’Eglise catholique, la poésie de Dante, les machines de Léonard de Vinci… Tout semble possible là-bas !